學英文對非英語體系國家的孩童而言，實在是一件苦差事，過去我們都是上國中後，才開始接受這種折磨與苦難，不幸的是…….現在台灣有許多小孩從幼稚園或小一階段，就開始飽受…….
自從我打算親自教牛哥虎妹英文以來，老實說…….一開始實在是受到許多的挫折；我自己沒有什麼教兒童英文的經驗，我學英文的記憶，一直還停留在國中英文老師的模式，那就是無止境的背單字與體罰…….
印象中，國中的英文老師是一位嚴格又盡責的老師，她每天早上都要求我們背十個單字或句子，錯一個字就打手心一下；這種作法對於記憶力強的孩子非常有用，可是對於不善於強記的同學，無異於人間煉獄。不過她的這套作法，卻是為我們班打下不錯的英文基礎，許多國中時代背的英文單字，我至今仍忘不了，應該說是……想忘也忘不了……
為了幫即將上國中的牛哥虎妹能銜接國中的英文教育，我必須改變過去教他們英文的策略，不再讓他們只學會聽讀英文而已；他們必須開始認真地背誦英文單字、片語與句子，同時學會說聽讀寫。
為了這個浩大工程，呆爸與笨媽首先設計許多英文單字與片語的『字卡』，讓他們兩人能先學會辦認『字卡』；一旦他們懂得字卡上的英文單字意思，也學會如何念這些單字後，接下來就不用強迫他們一定要背起來……
設計英文『字卡』有許多的竅門，必須符合牛哥虎妹有興趣的事物，才能讓他們願意背誦這些英文單字或句子。例如：牛哥喜歡看世界地圖，因此我們設計全世界多數的國家與大都市的英文單字，牛哥果真一下子就把這些英文單字記起來；至於虎妹則喜歡食物，我們也設計許多食物名稱的英文字卡，讓虎妹可以邊學邊幻想好吃的食物…….
我漸漸反省…….沒有學英文的誘因，如何讓孩子願意主動學習？這是我過去經常提倡的觀念；可是光為了『銜接國中英文課程』的理由，現階段根本無法對牛哥虎妹產生主動學習的誘因，牛哥虎妹整天只會抱怨：為什麼我們需要學別的國家的語言？學英文好無聊、好痛苦，我不想讀國中..……
一定要替牛哥虎妹找到學英文的誘因，否則不僅事倍功半、成效不彰，最後連笨媽也會提早宣布投降；於是呆爸與笨媽只好想辦法……讓牛哥虎妹願意主動學習英文……
原本今年暑假我們不打算出國玩，因為牛哥念私立中學的學費不貲，加上ESL課程的額外費用，只好犧牲今年暑假出國旅遊的機會；牛哥虎妹聽到這個消息，無異晴天霹靂，心裡一直有好大的遺憾……..
我也瞭解牛哥虎妹的心情，該時候讓他們學會瞭解家裡的經濟狀況與理財概念，必須讓他們知道魚與熊掌不可兼得，牛哥上國中必須擺在優先的位置……
可是為了激勵牛哥虎妹學英文的意願，呆爸與笨媽不惜改變原先的想法，訂下新規則：只要牛哥虎妹這學期在暑假結束前，願意每天乖乖聽從媽媽的教導，認真學英文，暑假就帶他們去日本的京都與大阪自助旅行，還能讓牛哥去關西棋院下棋。
牛哥虎妹一聽到今年暑假還是有機會去日本關西自助旅遊，兩個人高興得不得了，不僅答應願意每天乖乖背媽媽規定的單字，而且也不敢對媽媽亂發脾氣；果真從此兩人學英文的態度轉變不少，連背單字的速度也進步多了…….
我也知道這種誘因會寵壞牛哥虎妹，可是看到他們兩人這麼想去日本玩，也願意努力學英文，心裡還是很安慰；看來今年一整年都必須要縮衣節食、勒緊褲袋……
有經驗的家長是否可以傳授或分享—如何自己教孩子學英文的方法?讓孩子可以產生主動學習英文的誘因?而且這個誘因是不需要花大錢就可以達成的？這應該是很多父母共同的苦惱…….
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